"Ik sta klaar wanneer het er écht toe doet"

Echte hulp begint met aandacht

Als vrijwilliger in de algemene dienstverlening staat Cris Walst klaar voor mensen in moeilijke situaties. Van telefoontjes tot huisbezoeken. En van gesprekken tot het leggen van contacten met instanties. “Het is maatwerk: de ene keer intensief, dan begeleidend. En soms juist terughoudend.”

Na 40 jaar bij ABN Amro, ging Cris met pensioen. Maar achter de geraniums vind je hem niet. “Vrijwilligerswerk houdt mij actief en geeft me veel voldoening. Mijn werkervaring met financiële zaken komt van pas bij fraudegevallen. Bij zedenzaken help ik mensen grip te krijgen op hun situatie. En in het geval van een geweldsmisdrijf weet ik emoties van anderen te neutraliseren. Door goed te luisteren leer ik iemand goed kennen. Die oprechte aandacht zorgt voor een fijne vertrouwensband.”

Zware momenten, diepe voldoening

Hoewel het werk betekenisvol is, kan het ook zwaar zijn. “Toen ik ouders begeleidde na de verdrinkingsdood van hun peuter, moest ik zelf ook even slikken. De situatie en het verdriet van de ouders raakten me diep. Gelukkig kan ik nare situaties goed loslaten en dat moet ook wel in dit werk. Als ik er wakker van zou liggen, kan ik een volgende cliënt niet goed bijstaan.”

Wat Cris het mooiste vindt aan zijn werk? De mensen met wie hij werkt. “Ik ontmoet mensen van alle leeftijden, achtergronden en culturen. Geen dag of situatie is hetzelfde. En dat maakt het werk heel afwisselend en uitdagend. Mensen waarderen en bedanken me. Ik sta klaar op momenten dat het leven hen zwaar op de proef stelt. Wanneer het er écht toe doet.”