"Dit is mensenwerk pur sang"

Nieuwe uitdaging met betekenis

“Het is een heel breed pakket aan hulp dat we kunnen bieden. Je hoort vaak mensen zeggen dat ze nooit geweten hebben wat wij allemaal kunnen doen.” Toen Peter Janssen (61) ruim vijf jaar geleden volledig afgekeurd werd en zijn werk bij de politie niet langer kon doen, ging hij op zoek naar een nieuwe uitdaging. Slachtofferhulp Nederland kwam op zijn pad en na een kennismakingsgesprek weet hij het zeker. Voor deze organisatie wil hij zich inzetten.

Mensen die een ingrijpende gebeurtenis hebben meegemaakt biedt Peter psychosociale en praktische ondersteuning. “Vaak hebben zij een luisterend oor nodig. Maar ik ga ook mee naar rechtszaken of help ze bij het invullen van een schadeformulier. Ik heb dan ook regelmatig contact met verzekeringsmaatschappijen, politie en justitie.”

Veelzijdig werk als vrijwilliger

In de regio Rotterdam, waar Peter werkzaam is, gebeurt veel. “De afgelopen vijf jaar heb ik de samenleving zien veranderen. Er is een duidelijke toename als het gaat om het aantal geweldsdelicten.” Peter staat de slachtoffers daarvan met raad en daad bij. “Mensen vinden het gewoon al fijn dat ze weten dat ze gesteund worden. Dat je begaan bent met hun lot. Het is heel divers waar je mee te maken hebt. Van woninginbraken tot zedenzaken. You name it en het komt hier voorbij.”

Hij was vanaf dag één betrokken bij de schietpartij bij een zorgboerderij in Alblasserdam. Zulke ondersteuning gaat maanden, soms jaren door. “Het contact met cliënten is zo kort als kan en zo lang als nodig is.” Ook na de explosie in de Rotterdamse wijk Schammenkamp heeft hij meerdere omwonenden bijgestaan. “De gemeente heeft toen al het puin weggehaald en naar een loods in het havengebied gebracht. Daar kwamen bewoners kijken of ze nog spullen konden vinden. Dat was heel bijzonder. Wij waren daar aanwezig als steunpunt en dat was ook wel nodig.”

Vaak krijgt Peter de vraag: hoe kun je dit werk doen? “Het is heel verschrikkelijk wat er soms gebeurt, maar het is niet jouw ellende. Wij kunnen meeleven, maar niet meelijden. Dit is mensenwerk pur sang.