“Zonder oordeel naast iemand staan is heel belangrijk”

‘Het is mijn taak om rust te brengen’ 

 
Ver weg, maar toch dichtbij

Tijdens de coronaperiode raakte Carolien de Bont diep geraakt door de berichten over de toeslagenaffaire. “Het onrecht dat mensen werd aangedaan, deed me wat. Ik wilde daar iets mee doen.” Ze werkte al voor de Luisterlijn, maar zocht naar een manier om meer te betekenen voor slachtoffers van een impactvolle gebeurtenis. Ze nam contact op met Slachtofferhulp Nederland. “Omdat ik in Zwitserland woon, dacht ik: misschien ben ik niet de typische vrijwilliger. Maar dat maakte helemaal niet uit. Sinds twee jaar werk ik als eerste contactpersoon. Vanuit huis bel ik slachtoffers nadat zij een melding maken of aangifte doen. Ook op afstand, werkt dat ontzettend goed. De flexibiliteit van de organisatie en structurele begeleiding op afstand door mijn teamleider maken dat ik dit werk, ook vanuit het buitenland, met vertrouwen en plezier kan doen. Ik ben blij dat ik de stap heb gezet.”

Carolien spreekt mensen op een kwetsbaar moment. “Het is mijn taak om rust te brengen, te vragen of we ondersteunende handvatten kunnen geven. Daarom neem ik bewust de tijd. Ik ben opgeleid in mindfulness, dat neem ik mee. Ik praat wat langzamer, zodat iemand de ruimte voelt om te vertellen. Zonder oordeel, mét volledige aandacht. Dat levert diverse gesprekken op. Bijvoorbeeld over mishandeling, bedreiging, afpersing of het meemaken van een zelfdoding.”

Vertrouwen

Wat Carolien het meest raakt, is het moment waarop iemand zich openstelt. “Ik help mensen woorden te geven aan wat ze meemaken. Soms weten ze niet dat hun reacties heel normaal zijn en dat ze de tijd mogen nemen om te herstellen. Dat ze niet de volgende dag met een grote glimlach op hun werk hoeven te staan. Daar help ik bij. Mensen zeggen vaak: normaal praat ik hier niet over, maar nu komt het eruit. Dat ze dat vertrouwen voelen, vind ik bijzonder.” De waardering die ze terugkrijgt, bevestigt hoe belangrijk dat eerste contact is.

Groot goed

Het vrijwilligerswerk bracht Carolien zelf ook veel. “Je beseft dat Nederland een mooi land is, waar een organisatie als Slachtofferhulp Nederland bestaat. Iedereen wordt gehoord en gezien. Dat vind ik een groot goed.” Tegelijkertijd ziet ze hoe kwetsbaar slachtofferschap is. “Het kan iedereen overkomen. Jou, mij. Als ik met één gesprek al een klein verschil kan maken in iemands herstel, dan geeft dat mij een heel goed gevoel.”